Embora a idade avançada ainda seja vista por muitos como um caminho tedioso e desagradável envolto em doença, a Dra. Laura Carstensen, Diretora do Centro Stanford para Longevidade, declara já ser possível melhorar em muito o processo de envelhecimento. Dra. Carstensen explora meios inovadores para resolver as dificuldades de pessoas que passaram dos 50 anos, melhorando com sucesso a sua qualidade de vida. Durante anos, ouvimos este mito: “Quanto mais velho você fica, mais doente você fica,” Mas o Dr. Thomas Perls, Diretor-fundador do New England Centarian Study, especialista em envelhecimento e longevidade, afirma que “em algum momento, todos nós vamos ter que reconhecer que não é verdade.” Inúmeras pesquisas de base reconhecidamente científica têm ressaltado três fatores associados a longevidade e qualidade de vida. São eles: nível de instrução, interação social e vida com propósito. Um estudo de Harvard Medical School revelou que pessoas com mais de 12 anos de ensino formal vivem mais 18 meses, em média, do que as que freqüentaram escola por apenas uns poucos anos. Já sobre os benefícios da interação social, veja o que afirma a líder de uma vasta pesquisa neste campo, Julianne Holt-Lunstad, PhD, professora de psicologia da Brigham Young University, Utah: “As nossas relações sociais são importantes, não apenas para a nossa boa qualidade de vida, mas também para nossa longevidade”. Sua pesquisa analisou 148 estudos que investigaram os efeitos das relações socais sobre a vida das pessoas. Juntos, esses estudos incluíram 308.849 indivíduos, que foram acompanhados por mais de 7 anos. A pesquisa foi publicada em julho de 2010 por www.plosmedicine.org. Propósitos de vida estão ligados a uma redução substancial de risco de Mal de Alzheimer. Um estudo conduzido por especialistas do Rush University Medical Center, por exemplo, descobriu que mais de 1.200 indivíduos idosos que se auto descreveram como “pessoas com elevado senso de propósito para sua vida”, apresentaram metade da probabilidade de morte durante os 5 anos de observação da pesquisa, do que os que disseram terem pouco propósito para a vida. Diante destes dados, sinto-me privilegiado por estar envolvido com a Florida Christian University e, também, com Excellence Assisted Living Facility, dois poderosos instrumentos que, além de suas missões bem específicas, também abrem horizontes reais de vida longa e de alta qualidade para milhares de pessoas.

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