No filme Gran Torino, há uma cena em que o personagem de Clint Eastwood, Walt Kowalski, recebe um telefone “para gente idosa”, presente de seu filho e sua nora com teclas gigantescas  e números em tamanho ampliado. Walt fica furioso e os expulsa de sua casa. A cena expressa, na franqueza rude do personagem, o espírito independente de uma nova geração de idosos que já não aceita facilmente os antigos conceitos sobre a alienação dos de mais idade. Enquanto isto, a sociedade e, também, grande parcela de idosos, mantém arraigados seus preconceitos de idade. A política de aposentadoria compulsória também veio colaborar negativamente, criando um marco artificial que ajuda pessoas que chegam aos 65 anos a desligar-se social, emocional e fisicamente. “Se a sociedade não se importa mais comigo, por que eu tenho que me importar? Para que investir em mim, se já estou no fim da vida?” Afirma-se que uma pessoa pode adicionar até quatro anos à sua vida, se mantiver seu colesterol baixo. Enquanto isto, segundo Dr. Becca Levy, psicóloga e professora da Universidade de Yale, quem mantém uma visão positiva sobre o seu envelhecimento, pode acrescentar mais de sete anos à sua existência. A pesquisa de Dr. Levy estudou 660 pessoas com 50 anos e acima. Aqueles que demonstraram auto-percepções positivas do envelhecimento viviam 7,5 anos a mais do que aqueles com auto-percepções negativas. O estudo foi publicado no Journal of Personality and Social Psychology (Vol. 83, No. 2). Dr. Becca Levy, reconhece que os preconceitos de idade podem afetar a vontade de viver e roubar anos de vida na existência de uma pessoa. “As idéias negativas sobre idade são muitas vezes internalizadas em uma idade jovem - muito antes de se tornarem  relevantes para as pessoas”, observa Levy, acrescentando que, por volta dos quatro anos de idade, as crianças já estão familiarizadas com os estereótipos de idade, que são reforçadas ao longo de suas vidas. Eis aí um campo aberto para o coaching oferecer valiosos benefícios.

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